I Encuentro de cocineros y cocineras Horta-Cuina por unos comedores sostenibles, saludables y justos

El pasado 16 de septiembre tuvo lugar el I Encuentro de cocineros y cocineras que participan en el programa y otros proyectos como La Sostenibilidad en el Plato de CERAI. Al evento asistieron 27 participantes de diferentes centros escolares de Valencia, cuyos comedores han iniciado un proceso de cambio hacia una alimentación saludable y sostenible, apostando por la incorporación gradual de alimentos frescos, de temporada y ecológicos producidos en la Huerta de Valencia y las comarcas vecinas.

En concreto, pertenecientes a Horta-Cuina pudimos contar con personal de cocina de los siguientes centros educativos: C.E.I.P. Bertomeu Llorens (Catarroja), C.E.I.P. Joan XXIII (Catarroja), C.E.I.P. Mediterrani (Meliana), El Drac Coop. (Torrent), La Gavina (Picanya), C.P. Vicente Blasco Ibáñez (Aldaia), CEE Rosa Llàcer (Castellar Oliveral), EIM SOLC (Valencia), El Grau (Valencia), CEIP Santa Teresa (Valencia) y El Crist (Meliana).

La jornada comenzó con una visita en la que conocieron de la mano de Julio Quilis, agricultor del proyecto SaiFresc, una de las huertas que provee de frutas y hortalizas a sus cocinas y que pertenece a la recién creada SAT de productores Horta-Cuina. Además, descubrieron cómo el consumo de productos de temporada y proximidad no solo beneficia a la salud de los niños y niñas que alimentan, sino que también comprobaron las ventajas que tiene para la conservación del territorio y la economía local.

“El consumo de productos de temporada beneficia a la salud de los niños y las niñas, ayuda a la conservación del territorio y a la economía local”

La mañana continuó con una dinámica en la que cocinaron los productos que habían recolectado de la huerta, descubriendo la diversidad de sus olores y sabores, intercambiando técnicas culinarias y compartiendo experiencias.

El evento siguió con un espacio de reflexión donde poder analizar la situación que viven los comedores escolares en la actualidad y la situación laboral en la que se encuentra su personal de cocina. Ahí pudimos escuchar las diferentes dificultades a las que se enfrentan día a día en su trabajo: las ratios de personal en cocina, los tiempos de los niños y niñas para comer siempre muy reducidos, el presupuesto para la compra de alimentos que no es conforme con las subidas de precio, poco margen de maniobra con menús a veces muy cerrados, entre otras.

Igualmente, también compartieron algunas sensaciones del esfuerzo que están haciendo para introducir la temporalidad en los menús, como forzarse a ser más creativos y creativas, sentir que no solo alimentan, sino que también son educadores y educadoras. Entre todo esto, comparten que el comedor puede ser un espacio transformador en muchos aspectos y que necesita más valor dentro de las horas lectivas. Al fin y al cabo, es donde los niños y las niñas asimilan lo que es comer saludable y adquieren muchos hábitos que les marcarán en el futuro.

“El comedor puede ser un espacio transformador; de salud, sostenibilidad y cultura alimentaria de nuestro territorio. Por eso hay que escuchar y poner en valor la voz de los cocineros y cocineras”

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Finalmente, se llegó a la conclusión de la necesidad de crear una red de cocineros y cocineras con la finalidad de intercambiar conocimientos y experiencias y poner en valor el trabajo del personal de cocina para facilitar el camino hacia unos comedores más saludables, sostenibles y justos. Los cocineros y cocineras tienen un papel clave si se quiere apostar por una alimentación basada en la temporada, en la agricultura de nuestro territorio y en la sostenibilidad. Es necesario escuchar la voz de los equipos de cocina y habilitar unas condiciones óptimas para conseguir esta transición. También reforzar los vínculos entre las personas productoras y el equipo de cocina, mejorando la planificación horta-cuina.

En 2024 se acordó hacer un II Encuentro de cocineros y cocineras Horta-Cuina, con el objetivo de seguir reforzando los vínculos entre cocineros y cocineras, disfrutando del placer de reunirse y, sobre todo, profundizando en aquellas necesidades de mejora que de forma conjunta enfrenta el sector para conseguir una adaptación a unos menús basados en el producto fresco, de temporada, proximidad y ecológico.

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